¿Las plantas pueden comunicarse unas con otras?

Ilya Raskin, botánico de la Universidad Rutgers, nos muestra cómo él y sus colegas demostraron lo anterior con un experimento. En dos cámaras heméticas, conectadas por unos tubos que hacían  circular el aire entre ellas, colocaron decenas de plantas de tabaco, selecionadas por su fuerte respuesta química a cierto virus en particular.

Los científicos inyectaron con el virus las plantas de unas de las cámaras. En dos días, las plantas infectadas emitieron una sustancia química volátil que estimuló a las de las segunda cámara a producir en sus hojas sustancias químicas que las protegieran contra el virus. El experimento tuvo como base el modelo que guía la mayoria de los experimentos  de los cientificos en la actualidad: desarrollar una hipótesis, hacer pruebas y producir datos que otros investigadores puedan confirmar o poner en tela de juicio, efectuando experimentos similares. Hasta hace poco, los botánicos no entendían el funcionamiento de sustancias químicas como las producidas por las plantas de tabacos; pero ahora se sabe que las plantas generan una serie de sustancias químicas que las protegen contra las enfermedades y también las ayudan a reproducirse. Los conocimientos acerca de tales sustancias podrían llevar al desarrollo de plantas más resistentes y modificar lo que ahora sabemos sobre su funcionamiento básico.